Hvert år kan vi alle på DCComics.com godt lide at tage Pleasure Month som et øjeblik, ikke naked for at fremvise vores yndlings queer-karakterer, males for at gøre standing over, hvor vi er i at repræsentere de mest isolerede og sårbare blandt os og give en varm og velkomst lys. At bruge kraften i vores historier til at vise de mennesker, der har mest brug for budskabet, at de langt fra er alene, og at tegneseriefællesskabet er et sted, hvor det ikke kun er acceptabelt, males heroisk, at genkende sig selv for den individual, man er i sit eget liv. hjerte.
Få mennesker har opnået dette så hjerteligt som Galaxy: Den smukkeste stjerne forfatteren Jadzia Axelrod, hvis nye grafiske roman for unge voksne med den fænomenale kunstner Jess Taylor fortæller historien om Taylor Barzelay, en fremmed prinsesse, der skal få modet til at kaste sin forklædning som en menneskelig dreng for et liv i lykke og selvaccept. Den kraftfulde transfortælling indeni er tydelig lige fra dedikationssiden: “Til pigen, der havde brug for denne bathroom for længe siden og ikke kunne finde den.”
Vi var så heldige at få et par øjeblikke til at story med Jadzia om at skabe denne nye karakter til DC Universet, den omhu, der ligger i at skrive en historie designet til at forsikre læserne om, at queerness i sig selv er en gave, og David Bowies tidløshed.
I modsætning til mange af DC’s grafiske romaner, Galaxy handler om en helt ny kosmisk karakter med sine egne unikke kræfter og baggrundshistorie. Hvordan nærmede du dig at skabe en ny karakter og rammer for DC fra bunden og derefter finde det rigtige sted at knytte hende til DC Universet?
Nå, det var både nemt og svært, fordi der er så mange superpowered aliens i DCU. Det er fantastisk, males det er også, “Hvordan laver du en, der er karakteristisk?” Jeg har et kendskab til disse typer karakterer, så det var ligesom, “Hvad har jeg ikke set? Hvad synes jeg ville være interessant at vise visuelt?”
Jeg tror, at nøglen til enhver kind for tegneseriesuperkraft er, hvordan den kommer til at se ud, når kunstneren tegner den. En ting jeg elsker er det Galaxy har denne ting, der hedder “Cyandii Imaginative and prescient”, som er, hvad vi kaldte den i manuskriptet. Og Jess løb naked med det og lavede disse smukke impressionistiske versioner af, hvordan Galaxy kan fornemme og manipulere de forskellige energier, der er omkring os hele tiden. Jess skabte denne fantastiske, stiliserede måde at se det på med alle disse klare pink og lilla og blå. Det ser meget unaturligt og fremmed ud, males også genkendeligt. Det var endnu bedre, finish det var i min fantasi, males det fungerede også metaforisk i historien, idet hun er følsom over for ting omkring sig, som andre mennesker ikke er. Og så afspejles mikroaggressionerne og de ting, hun føler som queer transkvinde, i hendes magtsæt, som er, at hun forstår det større billede omkring hende, selvom alle andre omkring hende ikke gør det.
Det var et interessant valg at sætte hendes oplevelse i kontrast til Superman.
Ret. Hendes oprindelse og Supermans oprindelse er meget ens, og det var med vilje. Jeg ville have hende til at være i et landdistrikt, fordi jeg voksede op i et landdistrikt. Du kan ikke have en superhelt i landdistrikterne uden i det mindste at erkende, at det var der, Superman startede, fordi han startede alle superheltene. Og så, i stedet for at ignorere det eller prøve at lade som om, det ikke er sandt, lænede jeg mig ind i det. Males det er gjort på en måde for at vise, at selvom konceptet om et rumvæsen fra en anden planet, der har superkræfter, er noget, der er universelt og elsket, så betyder det ikke alt for alle, når man gør den karakter til en cis hvid mand. At vise nogen med en meget lignende oprindelse, males et radikalt anderledes synspunkt, var vigtigt for mig.
Når vi taler om dine inspirationer, kan du finde David Bowie-referencer overalt Galaxy: Den smukkeste stjerne. Hvad er det ved Bowies musik og persona, der gør den til sådan en vejledende kraft for bogen?
Nå, da jeg skrev en teenagekarakter, var min impuls at skrive om alle de ting, jeg kunne lide og nød som teenager, og hvilke opdagelser jeg gjorde, som virkelig gav genklang hos mig, og nummer et med en kugle var David Bowie. Da en ven lånte mig noget David Bowie, var musikken…utrolig. Det var elektrificerende. Og det var mere finish naked fantastiske sange, det var en sort queerness, som jeg aldrig havde oplevet før. Det var uforskammet, uundskyldende og sexet på en måde, som jeg ikke husker at have set i medierne, som jeg er vokset op med. Og så, da jeg fortalte denne historie om uundskyldende og positiv queerness og transness, var jeg nødt til at bringe David Bowie ind, fordi især 70’ernes David Bowie virkelig afspejler det tema. Hele den fremmede persona. Det passede meget lease sammen, og det var jeg meget stolt af.
David Bowie føles for mig som en individual, der meget tydeligt sagde, hvilken slags individual han var, og folks troede ham naked ikke. De tog ham ikke for pålydende. De udfordrede hans udtryk for køn og seksualitet.
Om og om igen!
“Jeg ved ikke, hvor mange gange jeg skal fortælle dig dette, det er den, jeg er.” Det føltes meget resonant med det, Galaxy gennemgik for mig.
Absolut. Jeg inkluderede næsten ikke David Bowie-referencerne. Jeg tænkte, at vi måske skulle vælge en lidt nyere. Males jeg kunne ikke komme i tanke om nogen, der gav genlyd på samme måde, fordi så mange mennesker, der gør den slags ting, der spiller med køn og seksualitet – Janelle Monae er et glimrende eksempel – bygger på Bowie! (griner)
Jeg lavede også regnestykket, og det er halvtreds år siden Ziggy Stardust kom ud. Så bliver det noget andet finish naked at Taylor lytter til den musik, som Jadzia lyttede til som teenager, for den musik var tyve år tidligere, da jeg var teenager. Ved at være så gammel bliver det en opdagelse af noget arketypisk.
Hvad angår arketyper, har superhelte-tegneserier, lige fra begyndelsen, altid været baseret på denne idé om den dobbelte identitet. Læsning Galaxy, det føles som om bogen har meget at sige om dette tema.
Nå, jeg tror, at det at have en hemmelig identitet er noget, som enhver queer og transperson ved. Det er noget, vi er vokset op med at kende og forstå – at der er en del af dig selv, som du måske af sikkerhedsmæssige årsager, måske for andre, ikke kan dele. Så den metafor er der allerede for mig. Jeg behøvede ikke at gøre noget. Det er allerede lagt ud. Så det gik jeg ikke så meget ind i. Jeg ønskede heller ikke, at Galaxy skulle have en hemmelig identitet i sidste ende. Jeg ville ikke have, at hun skulle kunne forvandle sig til et menneske igen med en enkelt hat. Jeg ville gerne være sådan, det er den, hun er. Dette har altid været den hun er. Kostumet, forklædningen, som alle var vant til, var et midlertidigt udseende. Dette er, hvem hun er, og hun vender aldrig tilbage.
Når man fortæller disse trans- eller queer-fortællinger, er der nogle gange en diskussion om at miste budskabet ved at have en queer-hovedperson, som er en overnaturlig, kunstig eller separat artwork, der slører deres menneskelighed ved at gøre andre til et allerede abstraheret og marginaliseret folks. Var du bekymret over Galaxys identitet som rumvæsen, der var i konflikt med den transhistorie, du forsøgte at fortælle?
Absolut, for som nørd og transkvinde har jeg læst og set alle de historier og blevet skuffet. Så jeg var bestemt på vagt over for, hvad jeg lavede, og ville virkelig holde landingen på dette. Jeg kunne have fortalt denne historie uden sci-fi-glossen. Eller med en anden sci-fi gloss, der ville have holdt Taylor et menneske.
Og…det ønskede jeg ikke at gøre af to grunde. Den ene er, at jeg følte som et rumvæsen, der vokser op. Jeg følte, at alle andre fulgte bestemte regler og scripts, der var naturlige for dem og bestemt ikke var naturlige for mig. Så den metafor talte lige med det samme til mig på en måde for at opsummere min teenageangst. Males oven i købet er det andet component, at jeg ikke ville skrive det her kun for transpersoner. Jeg ønskede, at det også skulle vække genklang hos folks, der var cis, eller som ikke var trans femme. Jeg ønskede ikke at blive hængende i detaljer, der ville slå dem fra en historie, de meget kunne relatere til. Jeg tror, vi alle har følt, at folks ikke kan se, hvem vi er, og at vi skal præstere til en vis grad af forventninger. Jeg tror, det er noget, mange teenagere føler, og mange voksne føler.
Jeg er en transkvinde. Jeg ønsker, at transfeminine mennesker skal se sig selv i dette, fordi jeg vil se mig selv. Så jeg ønskede at få detaljerne rigtige, og håbet var, at en transfeminin individual ville se disse detaljer, og at det ville give genlyd hos dem på den måde. Og at en cis-person, eller en trans maskulin individual, eller en ikke-binær individual, eller nogen anden ville se de brede streger, og det ville give genlyd hos dem.
I “Up at Bat”, din historie i dette års DC Pleasure specielt, du bliver den første transforfatter, der skriver Barbara Gordons tidligere værelseskammerat Alysia Yeoh. Indtil nu har vi mest kendt Alysia som “Batgirl’s Good friend.” Males hvem er hun i sin egen ret?
Det var noget, jeg virkelig ville gøre i denne historie – at centrere hende. Der er altid en fare, når du sætter nogen ved siden af en så sej som Batgirl – og det er lige meget hvilken Batgirl vi taler om – enhver ved siden af vil ikke få så meget opmærksomhed. Så det var virkelig vigtigt for mig at gøre Alysia til fokus. En del af det var at gå tilbage til de gamle Gail Simone-bøger, hvor Alysia først dukkede op og virkelig se, hvem Alysia er.
Jeg kiggede disse tegneserier igennem, og en af de retailer ting ved dem er Batgirls allestedsnærværende fortælling. Hun taler hele tiden om, hvad der foregår, og det foregår nogle steder med vid, humor og panik, og det er fantastisk. Så det, jeg ville med Alysias historie, var at vende den.
Alysia fortæller nu. Vi får at vide, hvad der er i hendes hoved. Da jeg kom frem til det, var hun centreret, fordi hun fortæller historien. Så det er en Batgirl-historie i den forstand, at Batgirl er der, males Batgirl er ikke centreret. Alysia er centreret. Det er hende, der styrer fortællingen.
Det betød også, at jeg kunne bruge endnu mere tid på at svælge i Alysias stemme og hendes særlige måde at se tingene på. Vi har lavet nogle rigtig fede ideer til, hvor hun kunne tage hen, og dem ville jeg elske at udforske nærmere. Jeg har så mange ideer om, hvor historien vi opretter Stolthed kan gå.
Det bedste ved Galaxy og “Up at Bat”, er, at de føler sig primært designet til at inspirere og opmuntre de translæsere, der har brug for at føle sig set og story til dem på deres egne præmisser. Til læsere, der ser sig selv i Galaxy og Alysia for første gang – og jeg ved, de er derude, jeg har set dem på Twitter – hvilke råd kan du give om, hvor de skal hen, og hvad de skal gøre næste gang?
Jeg tror, at det vigtigste, jeg vil give folks med disse historier, er stolthed. Jeg vil gerne have, at de ikke ser på deres transness og deres queerness som noget, der er en hindring, eller endda neutralt. Jeg ønsker, at de skal være stolte af, hvem de er, og hvad der er sket med dem i deres liv. Fordi det synspunkt gør dem … fantastiske. Og det er noget, der er værd at fejre.
For så vidt angår, hvad de skal gøre fremadrettet, vil jeg gerne se dem gå frem så højt og så deklamerende som muligt. Udbryde, hvem de er, og glæde sig over det, på en storslået Walt Whitman-form. Fordi så mange mennesker lige nu, især folks der sidder på magten i regeringen, ikke ønsker at se os og hellere vil, at vi ikke eksisterede. Jeg kan ikke komme i tanke om noget bedre svar på det finish at stolt og glædeligt være dem, vi er.
Og ikke alle kan. På grund af disse mennesker og andre er der alle mulige sikkerhedsproblemer. Hvis du er nødt til at holde dig skjult på grund af sikkerhedsmæssige årsager, så med alle midler … males hvis du ikke gør det? Hvorfor skulle vi så ikke være så højrøstede og så stolte som muligt?
Jeg tror, det er budskabet Galaxy sig selv. At eksistere som dit sande jeg er i sig selv en heroisk dealing with.
Det kan jeg godt lide at tænke. Ja.
Galaxy: The Prettiest Star af Jadzia Axelrod og Jess Taylor er nu tilgængelig i boghandlere, tegneseriebutikker, biblioteker og som en digital grafisk roman. DC Pleasure 2022 #1, med “Up at Bat” af Jadzia Axelrod og Lynne Yoshii, vil være tilgængelig på tryk og som en digital tegneserie den 7. juni 2022.
Alex Jaffe er forfatteren af vores månedlige “Spørg spørgsmålet”-spalte og skriver om television, movie, tegneserier og superheltehistorie for DCComics.com. Følg ham på Twitter kl @AlexJaffe og discover ham i DC-fællesskabet som HubCityQuestion.